Quand la faim provoque l’effondrement du système de santé dans la Corne de l’Afrique

La grande Corne de l’Afrique fait face à une urgence composée plutôt qu’à une simple pénurie alimentaire. L’Organisation mondiale de la santé estime que plus de 37,8 millions de personnes dans six pays connaissent ou devraient connaître une insécurité alimentaire aiguë. Plus de 4,9 millions d’enfants devraient souffrir de malnutrition aiguë, dont plus de 1,5 million nécessitant un traitement contre la malnutrition aiguë sévère. La totalité de la situation en Éthiopie n’est pas intégrée à l’estimation régionale comparable, de sorte que le bilan réel est probablement supérieur. [1]

Une crise qui s’autoalimente

Le mécanisme fonctionne dans les deux sens. Sécheresse et conflits détruisent cultures, bétail et revenus ; les déplacements réduisent l’accès à l’eau potable et aux soins courants ; la malnutrition affaiblit l’immunité ; les épidémies exercent ensuite une pression supplémentaire sur des centres de santé fragiles. L’OMS identifie les maladies récurrentes, les difficultés économiques et le recul des services essentiels comme des multiplicateurs de maladies et de décès évitables. [1]

La Somalie montre à quelle vitesse cette boucle peut s’accélérer. Le Programme alimentaire mondial fait état de trois saisons des pluies défaillantes, de 6,5 millions de personnes confrontées à une faim de niveau crise ou pire et de plus de 1,8 million d’enfants qui devraient souffrir de malnutrition aiguë ou sévère. Les contraintes financières limitent l’aide du PAM à une seule personne sur dix ayant un besoin urgent. [2]

Selon l’UNICEF, plus de 500 établissements de santé et de nutrition ont fermé en Somalie faute de financement, tandis que les cas de rougeole au premier trimestre 2026 ont doublé par rapport à l’année précédente. Près de 90 % de la population ne recevait que peu ou pas d’aide humanitaire. [3]

Prévenir coûte moins cher que reconstruire

La priorité opérationnelle est donc une action intégrée : aide alimentaire, traitement nutritionnel, vaccination, surveillance des maladies, eau et assainissement, et protection des moyens de subsistance doivent atteindre les mêmes communautés avant que la malnutrition sévère n’impose une hospitalisation. Dans les foyers mondiaux de la faim, les financements humanitaires destinés à l’alimentation ont fortement diminué alors même que les besoins augmentent. [4]

L’indicateur décisif est désormais la couverture, et non une nouvelle estimation des besoins : combien de districts à haut risque conserveront des cliniques et centres nutritionnels fonctionnels, un accès à l’eau potable et une aide prévisible jusqu’au prochain cycle des pluies ?

Références