Un suivi sur 21 ans du Diabetes Prevention Program et de son étude de résultats ajoute une nouvelle question aux données familières sur le prédiabète : non seulement si le diabète est retardé, mais aussi si plusieurs maladies chroniques s’accumulent avec le temps. L’analyse a porté sur 1 173 adultes à haut risque de diabète, inscrits à Medicare, qui avaient initialement été répartis au hasard dans 27 sites américains entre intervention intensive de mode de vie, metformine ou placebo. [1][2]
Ce que signifiait l’intervention de mode de vie
Il ne s’agissait pas simplement d’une invitation à faire davantage d’exercice. Le groupe intervention de mode de vie a commencé par 16 séances individuelles, puis un accompagnement mensuel, avec pour objectifs de réduire les calories et les graisses, de faire au moins 150 minutes d’activité par semaine et de perdre au moins 7 % du poids initial. [1]
À la fin du suivi, 997 participants — 85 % de la cohorte — avaient développé au moins deux maladies chroniques. La proportion était de 82 % dans le groupe mode de vie, contre 85 % dans le groupe metformine et 87 % dans le groupe placebo. Dans l’analyse ajustée, le groupe mode de vie avait un ratio de risques instantanés de 0,79 par rapport au placebo pour le développement d’au moins deux maladies ; le NIH le décrit comme un risque inférieur de 21 %. Il a aussi rapporté un risque inférieur de 25 % pour le développement d’au moins trois maladies. [1][2]
La metformine n’a pas montré de différence statistiquement significative par rapport au placebo pour ce résultat de multimorbidité. Cette distinction importe : l’essai n’oppose pas une option dite naturelle à un médicament, mais compare à long terme trois stratégies initialement randomisées, mesurées ici à partir de demandes de remboursement Medicare ultérieures. [1][2][3]
Ce que le résultat ne peut pas trancher
L’étude ne montre pas que toute personne atteinte de prédiabète devrait suivre le même programme, ni qu’un seul comportement empêche toutes les maladies chroniques. Elle a évalué 15 maladies définies par les demandes de remboursement dans une cohorte plus âgée reliée à Medicare, dont l’âge médian était de 74 ans ; son inférence la plus directe concerne donc cette population et ce résultat. [1][2]
Pour apprendre, la leçon utile est de distinguer une intervention structurée et accompagnée d’un récit simpliste sur les calories brûlées — et de demander quel résultat, quelle population et quelle période de suivi une étude couvre réellement.
